秋日漫步牛津郡

趁着秋高气爽的节气，多多探索一下英国，之前游逛了剑桥，这回来看看牛津。

找了一位前牛津大学拉丁文学士给我当导游，她说每次有游客来都直接说，「你带我去牛津大学逛逛呀」，可是牛津大学并不是一个地方，而是散布在全市的38个学院。而我则对J. R. R. Tolkien托尔金曾学习生活过的Exeter College情有独钟，想到他在这里上学期间一手创造了中土世界，让新西兰这个偏远的小地方一下子成了闻名世界的旅游胜地，而我也有幸筹划并参与了这么多《指环王》《霍比特人》的项目，感觉此次前来参观，有一种向他报喜的欲望，在他逝世这么多年后，他的作品依然吸引着全世界读者的膜拜，也带火了新西兰的旅游业。

托尔金在牛津留下了浓墨重彩，不仅在History of Science Museum博物馆（这里收藏了当年爱因斯坦手写的小黑板）的地下室编纂《牛津词典》W的部分，还在牛津创办了The Inklings文学俱乐部，和包括《纳尼亚传奇》作者在内的C. S. Lewis等作家经常在The Eagle and Child探讨作品，把酒言欢。不得不推荐一下这个酒吧的Game Pie，简直是我有生以来吃过最美味酥脆的派。另一家比较有名的酒吧则是Turf Tavern，这是牛津最早的酒吧，包括奥斯卡·王尔德、伊丽莎白·泰勒、撒切尔夫人、比尔克林顿夫妇和史蒂芬·霍金等都曾光顾过这里，个人感觉吃喝都很一般。

自从使用Airbnb以来，和很多Host都成为了朋友，感觉自己好幸运每次都能在异地碰到热情好客又聊得来的好人。

这次在牛津郡的Host是一位74岁的奶奶Kay，但完全看起来只有47！我问她保持青春的秘诀是什么？她回答「be active, don’t dress and act like your real age, just behave like how old you feel like you are」。她说她的好多朋友们一到了60岁就开始穿深色衣服，烫个老奶奶头，她则继续保持着她以往的造型，运动范儿十足，难怪这把年龄一点病都没有还活力四射！

因为公车晚点，Kay以为我迷路了，还特意在车站等我，大晚上看的看到有人在寒风中接你回家真是感动满满，Kay在早上为我烹饪了美味十足的English Big Breakfast，知道我新西兰来的还有心准备了国宝Marmite。

Kay经营Bed & Breakfast已经有24年之久，前几年知道了AirBnb又自学成功使用这个平台让她的生意更上一层楼！以前我的同事经常问我退休后要干什么，我说我的字典里没有退休这一说，永远做自己喜欢的事情，不需要退休，而Kay就是这样活到老工作到老享受到老的人，她特别享受这种接待五湖四海客人的工作，知道自己的住所能为客人留下深刻印象更是开心十足，推荐来Blenheim Palace 旅游的朋友来这里感受下！

Kay知道我喜欢丘吉尔还特意开车载我去他的墓园，之后还介绍我认识她制作陶艺的朋友！这家叫做Piggott Sculpture的陶艺店专做中土世界和《爱丽丝梦游仙境》的陶器，几条龙的陶器实在好想收入囊中，价格也很感人。

牛津郡的布莱尼姆宫（Blenheim Palace）也被称之为丘吉尔庄园，温斯顿•丘吉尔的祖先便一直生活在此，而他也在这里度过了童年时光，并在这里向妻子求婚和共度蜜月。

之前也参观了包括温莎城堡在内的很多英式庄园，但没有哪一个庄园像布莱尼姆宫一样美的令人窒息，难怪大家都说这里有着英格兰最绝美的风光（England finest view)。除了富丽堂皇的宫殿和占地2000英亩的景观花园外，这里每年都会邀请享誉世界的艺术家来此布展，现在展出的就是意大利著名概念装置艺术家Maurizio Cattelan的作品。

之前曾经在纽约的古根汉博物馆欣赏过Maurizio Cattelan的作品《爸爸，爸爸》，脸朝下溺水身亡的匹诺曹，这会儿在庄园花园的喷泉里看到了大号版的 Maurizio Cattelan擅长利用动物标本和人物玩偶制造一些充满戏剧性的场面，无论是被陨石袭击的教皇，下跪不起的希特勒，被吊在半空的赛马和鳄鱼，还有他制作的「自己」藏在庄园的角落偷窥游客，都带有对现实的戏谑和讽刺，毕竟艺术家本人认为，「人类艺术的最高形式就是悲剧，因为我们大概是唯一能意识到自己终将灭绝的生物了，我对笑中带泪的东西感兴趣，有戏虐的地方就有谦卑。我也进行自我羞辱，在一天结束的时候，唯一荒唐可笑的人实际上就是我自己」。