找了一位前牛津大学拉丁文学士给我当导游,她说每次有游客来都直接说,「你带我去牛津大学逛逛呀」,可是牛津大学并不是一个地方,而是散布在全市的38个学院。而我则对J. R. R. Tolkien托尔金曾学习生活过的Exeter College情有独钟,想到他在这里上学期间一手创造了中土世界,让新西兰这个偏远的小地方一下子成了闻名世界的旅游胜地,而我也有幸筹划并参与了这么多《指环王》《霍比特人》的项目,感觉此次前来参观,有一种向他报喜的欲望,在他逝世这么多年后,他的作品依然吸引着全世界读者的膜拜,也带火了新西兰的旅游业。 托尔金在牛津留下了浓墨重彩,不仅在History of Science Museum博物馆(这里收藏了当年爱因斯坦手写的小黑板)的地下室编纂《牛津词典》W的部分,还在牛津创办了The Inklings文学俱乐部,和包括《纳尼亚传奇》作者在内的C. S. Lewis等作家经常在The Eagle and Child探讨作品,把酒言欢。不得不推荐一下这个酒吧的Game Pie,简直是我有生以来吃过最美味酥脆的派。另一家比较有名的酒吧则是Turf Tavern,这是牛津最早的酒吧,包括奥斯卡·王尔德、伊丽莎白·泰勒、撒切尔夫人、比尔克林顿夫妇和史蒂芬·霍金等都曾光顾过这里,个人感觉吃喝都很一般。 自从使用Airbnb以来,和很多Host都成为了朋友,感觉自己好幸运每次都能在异地碰到热情好客又聊得来的好人。 这次在牛津郡的Host是一位74岁的奶奶Kay,但完全看起来只有47!我问她保持青春的秘诀是什么?她回答「be active, don’t dress and act like your real age, just behave like how old you feel like you are」。她说她的好多朋友们一到了60岁就开始穿深色衣服,烫个老奶奶头,她则继续保持着她以往的造型,运动范儿十足,难怪这把年龄一点病都没有还活力四射! 因为公车晚点,Kay以为我迷路了,还特意在车站等我,大晚上看的看到有人在寒风中接你回家真是感动满满,Kay在早上为我烹饪了美味十足的English Big Breakfast,知道我新西兰来的还有心准备了国宝Marmite。 Kay经营Bed & Breakfast已经有24年之久,前几年知道了AirBnb又自学成功使用这个平台让她的生意更上一层楼!以前我的同事经常问我退休后要干什么,我说我的字典里没有退休这一说,永远做自己喜欢的事情,不需要退休,而Kay就是这样活到老工作到老享受到老的人,她特别享受这种接待五湖四海客人的工作,知道自己的住所能为客人留下深刻印象更是开心十足,推荐来Blenheim Palace 旅游的朋友来这里感受下! Kay知道我喜欢丘吉尔还特意开车载我去他的墓园,之后还介绍我认识她制作陶艺的朋友!这家叫做Piggott Sculpture的陶艺店专做中土世界和《爱丽丝梦游仙境》的陶器,几条龙的陶器实在好想收入囊中,价格也很感人。 牛津郡的布莱尼姆宫(Blenheim Palace)也被称之为丘吉尔庄园,温斯顿•丘吉尔的祖先便一直生活在此,而他也在这里度过了童年时光,并在这里向妻子求婚和共度蜜月。
之前也参观了包括温莎城堡在内的很多英式庄园,但没有哪一个庄园像布莱尼姆宫一样美的令人窒息,难怪大家都说这里有着英格兰最绝美的风光(England finest view)。除了富丽堂皇的宫殿和占地2000英亩的景观花园外,这里每年都会邀请享誉世界的艺术家来此布展,现在展出的就是意大利著名概念装置艺术家Maurizio Cattelan的作品。 之前曾经在纽约的古根汉博物馆欣赏过Maurizio Cattelan的作品《爸爸,爸爸》,脸朝下溺水身亡的匹诺曹,这会儿在庄园花园的喷泉里看到了大号版的 Maurizio Cattelan擅长利用动物标本和人物玩偶制造一些充满戏剧性的场面,无论是被陨石袭击的教皇,下跪不起的希特勒,被吊在半空的赛马和鳄鱼,还有他制作的「自己」藏在庄园的角落偷窥游客,都带有对现实的戏谑和讽刺,毕竟艺术家本人认为,「人类艺术的最高形式就是悲剧,因为我们大概是唯一能意识到自己终将灭绝的生物了,我对笑中带泪的东西感兴趣,有戏虐的地方就有谦卑。我也进行自我羞辱,在一天结束的时候,唯一荒唐可笑的人实际上就是我自己」。 ------
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